Recontratar trabajadores por obra o faena: qué permite la ley y cómo elegir a quién llamar

La ley permite recontratar al mismo trabajador en cada nueva faena, siempre que la anterior haya terminado de verdad. La pregunta difícil no es si puedes, sino a quién.

Por Germán Saltrón Mellado, ingeniero y MBA, fundador de Saltronic SpA y creador de Recontrata · Publicado el 18 de septiembre de 2026 · Última revisión: 19 de septiembre de 2026

Recontrata es un software chileno que ayuda a contratistas de minería y construcción a identificar y retener al mejor talento: evalúa el desempeño en terreno y decide con datos a quién recontratar. Esta guía cubre las dos mitades de esa decisión: lo que la ley permite y cómo elegir bien. No reemplaza asesoría legal para tu caso.

¿Se puede recontratar al mismo trabajador por obra o faena en otro proyecto?

Sí. Terminada la obra o faena y firmado el finiquito, el trabajador puede ser contratado de nuevo, también por obra o faena, para un proyecto distinto. Lo que la ley prohíbe es encadenar contratos sucesivos sobre la misma obra que no ha terminado; no prohíbe volver a llamar a la misma persona para la siguiente.

El contrato por obra o faena está definido en el artículo 10 bis del Código del Trabajo: el trabajador se obliga a ejecutar una obra material o intelectual específica, determinada en su inicio y en su término, y el contrato dura lo que dura esa obra. Es la forma normal de contratar en construcción y en servicios a la minería, donde la dotación cambia con cada proyecto.

Volver a contratar a quien ya trabajó contigo es, además, lo que más conviene: ya conoce el estándar de la empresa, ya está acreditado y ya demostró cómo trabaja. El costo de no hacerlo está en ¿Cuánto cuesta reemplazar a un trabajador en faena?.

¿Cuándo un contrato por obra o faena se transforma en indefinido?

Cuando distintas etapas de una misma obra se contratan como si fueran obras separadas, una a continuación de la otra, sin intervalo. El artículo 10 bis dice que las etapas de una obra no pueden ser objeto de dos o más contratos por obra o faena sucesivos; si ocurre, el contrato se entiende de plazo indefinido.

La Dirección del Trabajo ha precisado qué significa «sucesivo»: contratos que se celebran uno inmediatamente después de otro, sin un espacio de tiempo entre ellos, y que en realidad cubren la misma labor que la empresa sigue ejecutando. También ha señalado que las labores permanentes de la empresa, las que por su naturaleza no terminan, no pueden contratarse por obra o faena.

Tres señales de riesgo que vale la pena revisar con un abogado:

1. El objeto del contrato es vago. «Trabajos en la obra X» no es una obra determinada en su inicio y su término. «Enfierradura del edificio A, fundaciones y estructura hasta el nivel 5» sí lo es.
2. El trabajador firma un contrato nuevo el día siguiente al finiquito, en la misma obra. Eso es una etapa encubierta.
3. La función es permanente. Un bodeguero o un prevencionista que la empresa necesita en toda obra, siempre, no está contratado «por» una obra.

Recontratar para un proyecto distinto, con finiquito de por medio y un objeto bien definido, no cae en ninguna de las tres.

¿Qué debe quedar cerrado antes de volver a contratar?

El finiquito de la faena anterior, firmado y ratificado ante ministro de fe, con el pago de lo adeudado. Sin ese cierre, el nuevo contrato puede leerse como continuación del anterior. Y, antes de firmar el nuevo, conviene tener resuelta la pregunta que casi nadie se hace a tiempo: ¿a quién de los anteriores queremos volver a llamar?

El finiquito es el punto donde el vínculo laboral termina de verdad. Lo que no termina, y no tiene por qué terminar, es la información: la empresa puede conservar su registro de cómo trabajó cada persona, como historial de gestión propio, dentro de los límites de la ley de datos. Qué se puede guardar y por cuánto tiempo está en Ley 21.719 y evaluaciones de desempeño.

¿Cómo decidir a quién volver a llamar?

Con el historial de desempeño de la faena anterior a la vista, evaluado por quien supervisó, en las mismas dimensiones para todos y con más de una evaluación por persona. Sin eso, la decisión se toma de memoria, y la memoria es de un capataz que puede ya no estar en la empresa.

La escena típica: arranca un proyecto y hay que armar una cuadrilla de 40. Recursos Humanos tiene las carpetas de los 200 que pasaron por las últimas tres obras. Alguien pregunta «¿quiénes eran buenos?» y la respuesta depende de quién esté en la sala. Se llama a los que alguien recuerda, se rellena con avisos, y a las tres semanas se descubre que dos de los nuevos ya habían trabajado con la empresa y los habían dejado ir por algo.

Lo que cambia con un historial:

• Se llama primero a los que rindieron, ordenados por puntaje y con la recomendación del supervisor de la faena anterior.
• No se repite a quien ya falló, aunque el supervisor que lo sabía se haya ido.
• Se detecta al talento que nadie recordaba: el trabajador silencioso con 4,6 en tres faenas que no aparece en la memoria de nadie porque nunca dio problemas.
• Se llega antes que la competencia. En un mercado con escasez de mano de obra calificada, la lista de a quién llamar tiene que estar lista antes de que arranque la faena, no después.

Cómo construir ese historial está en Cómo evaluar el desempeño de trabajadores por obra o faena.

¿Qué pasa con las evaluaciones cuando termina el contrato?

Se conservan como registro de gestión de la empresa, por un plazo definido, y el trabajador sigue teniendo acceso a ellas. En Recontrata se guardan cinco años desde la última evaluación y después se anonimizan automáticamente; el trabajador puede pedir antes que se eliminen.

Esto es lo que hace posible recontratar con datos: la información sobrevive al contrato. Y es también lo que exige cuidado. Un historial de desempeño es legítimo mientras sea propio de la empresa, el trabajador lo conozca y pueda responder; deja de serlo si se comparte con otras empresas. La diferencia está explicada en ¿Son legales las listas negras de trabajadores en Chile?.

Cómo lo resuelve Recontrata

Recontrata está hecho para el momento entre una faena y la siguiente:

• Cada faena se cierra con la evaluación de su cuadrilla, hecha por el supervisor desde el celular, con o sin señal.
• Cada trabajador acumula un puntaje de desempeño, sus evaluaciones y las recomendaciones de recontratación con motivo.
• Al crear una faena nueva, el ranking de trabajadores responde «¿a quién llamo primero?», con contacto al día.
• El historial pertenece a la empresa, no al supervisor.
• El trabajador fue informado, ve lo suyo, puede replicar y puede llevarse su certificado.

La ley resuelve si puedes volver a llamar. Recontrata resuelve a quién.

Fuentes

• Dirección del Trabajo, ¿Qué se entiende por contrato por obra o faena?.
• Dirección del Trabajo, ¿Puede un contrato por obra o faena determinada transformarse en un contrato indefinido?.
• Biblioteca del Congreso Nacional, Código del Trabajo, artículo 10 bis.
• La Tercera, DT emite dictamen para evitar que contratos permanentes sean encubiertos en los de obra y faena.
• Cámara Nacional de Comercio, Particularidades del contrato de trabajo por obra o faena (boletín 332).